（万象历史特约作者：陶生）

曹禺：开创了《雷雨》时代的话剧名家，靠炒作而成名的戏剧大师

1910年9月24日，曹禺出生在天津一个官僚家庭，父亲曾为民国时期的总统黎元洪当过秘书。他刚满3岁的时候，就开始经常被抱到戏院去看戏。他尤其对话剧的前身文明戏的表演感兴趣，心里因此播下了戏剧的种子。年纪稍微大一点之后，他又开始对文学感兴趣，涉猎各种名著。

1922年，曹禺考进南开中学，和同学创办文学刊物《玄背》，并得到名作家郁达夫的写信鼓励。曹禺还负责学校刊物的戏剧栏目，并编辑发表了《压迫》和《疯人的世界》两个剧本。

1925年，曹禺加入南开新剧团。他参演了过多部话剧。尤其在独幕喜剧《压迫》里，他扮演女性角色，以圆润的嗓音、和悦的面容、熟练的动作生动展现了一位年轻妇人的形象。他在剧团还第一次进行编剧活动，改编了《争强》，并塑造了诙谐滑稽的矿厂董事长形象。这些表演赢得戏剧界的广泛好评，也坚定了曹禺投身戏剧艺术的信心。

（青年时代的曹禺）

1929年秋天，曹禺进入南开大学政治系学习。1930年，转到清华大学西洋文学系，这让他更加广泛接触西方古典戏剧。他反复研读莎士比亚、契诃夫等人的作品，并参与编演了《娜拉》、《马百计》、《罪》等剧。

1933年，曹禺开始创作《雷雨》。从撰写初稿到最终定稿，只用了半年时间。剧本后来被巴金看到。《雷雨》展现了一个中国旧家庭的悲剧，巴金也是在这样一个家庭长大。所以剧中所写引起了巴金的共鸣。他一口气读完，并多次流泪。所以，在巴金的推荐下，剧本发表在1934年《文学季刊》第1卷第3期上，中国话剧史上第一部艺术上比较成熟的现代大型话剧也就此诞生了。而在这之前，中国还没有非常成熟的多幕话剧。

1935年初，中国旅行剧团团长唐槐秋读到《雷雨》剧本，深深感到如此完整的多幕剧还非常罕见。而且，所有的矛盾都在雷雨之夜爆发，在叙述家庭矛盾纠葛的同时，还反映了更深层的社会及时代问题。唐槐秋当即决定把《雷雨》搬上舞台。10月12日，《雷雨》正式公演，立刻大获成功。第二天的《大公报》称昨天满座，空前盛况。剧团随后又携该剧到北京、上海、南京等地巡演，曹禺的名字开始家喻户晓。这让话剧的影响力开始走出校园，并推动了职业剧团的出现。所以，甚至有人说1935年的戏剧史就是《雷雨》时代。

（话剧《雷雨》）

与此同时，曹禺还在创作另一部重要作品《日出》。1936年6月，《日出》开始连载于《文学月刊》。随后，由萧乾主持的天津《大公报》副刊连续4期刊载了沈从文、巴金、靳以、陈荒煤、叶圣陶等名家评论该剧的文章。他们对作品的不足之处予以了不留情面的批评。1937年2月18口，曹禺在《大公报》发表《我怎样写<日出>》，表示接受批评，同时又为作品作了辩护。这在无形中起到了炒作的作用，增加了作品的名气，各界要求上演《日出》的呼声越来越高。1937年2月2日，上海卡尔登大戏院正式公演《日出》，同样大获成功。

（话剧《日出》）

1937年4月，曹禺的又一部重要作品《原野》发表在巴金、靳以主编的《文丛》上，这年5月，《日出》获《大公报》文艺奖。由叶圣陶、巴金、杨振声、靳以等人组成的文艺评审委员会认为《日出》出色描绘了许多有血有肉的人物，并深刻反映了社会现实。

1940年，曹禺又连续创作、改编了三个剧本《蜕变》、《北京人》和《正在想》。其中，《北京人》反映了一个旧家庭内部的矛盾和倾轧，并因此提出了人生的等待漫长无尽，究竟如何生活得更有意义这一命题。1942年夏，曹禺又把巴金的《家》改编成剧本，为长篇小说改编话剧提供了成功的范例。

（话剧《北京人》）

1950年，曹禺任中央戏剧学院副院长。1952年6月，任北京人民艺术剧院院长。1954年，他完成了以知识分子思想改造为题材的《明朗的天》。这是他在新中国成立后的第一部作品，尝试通过不同年代的对比表现政治性的主题。

（曹禺在创作中）

1961年七、八月间，他与别人合作完成了《胆剑篇》。1962年8月，他开始动笔创作《王昭君》。由于文革期间遭受迫害，他直到1978年才完成这部作品。这是他唯一一部少数民族题材的作品。剧中对于王昭君汉朝宫廷生活的表现比较符合历史真实，反映了皇权对于女性的压迫。但关于王昭君漠北生活的描写则被认为过于拔高。

1994年，由中国文联、中国戏剧家协会主办的全国优秀剧本创作奖更名为曹禺戏剧文学奖。这是中国戏剧文学领域的最高奖项，也体现了对于曹禺戏剧创作的认可。这年11月11日，首届颁奖仪式在人民大会堂举行。1996年12月13日，曹禺在北京逝世。

（曹禺在1987年度戏剧梅花奖颁奖仪式上）

（万象历史·人物传记写作营的第810篇作品，营员陶生的第100篇作品）

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